İzmit Körfezi Sulak Alanı

İzmit körfezi sulak alanı, Kocaeli’nin önemli doğa zenginliklerindendir. Alan, göç yolu üzerinde önemli bir istasyon niteliğinde, sulak alanlara bağımlı yaşayan göçmen su kuşlarının ihtiyacı olan, uluslararası kıyı sistemlerinin entegre yönetiminde özel önem taşıyan duraklardan biridir ve gelecekte göçmen kuşlar için daha da önem kazanacaktır.

Alan bu uluslararası göç zinciri üzerindeki alanlardan biri olması nedeniyle; göçmen türlerin beslenme ve barınma ihtiyaçlarını gidererek yaşamını sürdürmesi açısından önem taşımaktadır.

İzmit körfezi sulak alanında tatlısu ve tuzlu suyun karıştığı kıyı kesimi ve adacıklarda yüzlerce tür ördek ile martı beslenir ve barınır. Şimdiye kadar İzmit körfezi sulak alanında gözlemlenen kuş türü sayısı 171’dir. Bunlar arasında bulunan bir çok tür; ülke, Avrupa ya da küresel ölçekte koruma altındadır.

Alan, IUCN Kırmızı Listesi’nde bulunan Dikkuyruk ördeği (oxyura leucocephala) ve Bern Sözleşmesi EK-II listesinde yer alan Küçük karabatak (phalacrocorax pygmeus) için üreme sonrası ciddi bir konaklama ve beslenme alanı olması nedeniyle de önemli kuş alanı (ÖKA) adayıdır. Bu iki kuş aynı zamanda ülkemizin taraf olduğu Bern Sözleşmesi Ek II’de (Kesin Korunması Gerekli Tür Listesi) yer almaktadır. Alan, Uluslararası ve Ulusal sözleşme, yönetmelikler ile Avrupa Birliği Natura 2000 Habitat direktiflerinin yasal koruması altındadır.

Alan içerisinde yürüyüş yolu ve ziyaretçilere alanda barınan, konaklayan kuş türlerini gözleme imkanı sağlayan kuş gözlem kulesi bulunmaktadır.